Det er optimismen og viljen til forsoning som imponerer, skriver Sæterli. Gjennom flere lange opphold i Sierra Leone, blant annet som frivillig lærer på en ungdomsskole, har han skaffet seg mange venner i landet.Med utgangspunkt i møter og samtaler med dem gir Sæterli et bilde av håp, utfordringer og skuffelser.
Bruk av barnesoldater og bestialske grusomheter under den 11 år lange borgerkrigen i Sierra Leone, som varte fra 1991 til 2002, fikk mye oppmerksomhet og opprørte verdenssamfunnet. Verdens til da største FN-styrke, på 17.000 soldater, ble satt inn mot slutten av krigen, og har nå gjennomført en avvæpnings- og stabiliseringsprosess som langt på vei har vært vellykket, mener Sæterli. Valget i 2007 var et ytterligere lyspunkt. Uavhengige valgobservatører ga valget godt skussmål, opposisjonen seiret, og maktoverføringen til den nye presidenten, Ernest Bai Koroma, gikk fredelig for seg.
Med elendig infrastruktur og stor fattigdom har Sierra Leone en lang vei å gå, mener Sæterli. Men han er imponert over den "enestående, nesten ufattelige evnen til å tilgi" som har kommet fram i løpet av forsoningsprosessen. Gjennom nærsamtaler med mange krigsskadde viser han hva dette koster den enkelte.
Boka inneholder også en beskrivelse av direkte samarbeid mellom lokalsamfunn i Norge og Sierra Leone, som kan gi gode tips for den som ønsker å starte noe liknende. Boka har også reisetips som kan være spesielt nyttige for førstegangsreisende til Afrika.
Jan Sæterli "Glimt fra Sierra Leone" (2009) er utgitt på Forlaget Norske Bøker AS.